Die Verleihung der Ehrenbürgerschaft ist die höchste Auszeichnung der Marktgemeinde Bad Schallerbach. Sie wird nur an Persönlichkeiten vergeben, die sich durch außergewöhnliche und nachhaltige Verdienste um die Entwicklung des Kurortes, das gesellschaftliche Leben oder die internationale Reputation der Gemeinde verdient gemacht haben. Seit 1946 wurden nur wenige Persönlichkeiten mit dieser besonderen Würdigung ausgezeichnet.
Der Oberbefehlshaber der US-Streitkräfte in Österreich, General Mark W. Clark, wurde 1946 zum Ehrenbürger von Bad Schallerbach ernannt. Die Gemeinde würdigte damit seine Verdienste um den Wiederaufbau Österreichs nach dem Zweiten Weltkrieg sowie seinen Beitrag zur Wiedererrichtung der freien und demokratischen Republik Österreich.
Ebenfalls im Jahr 1946 erhielt Oberst Mark McCrory, Kommandeur des Militärbezirkes Bad Schallerbach, die Ehrenbürgerwürde. Ausschlaggebend waren sein persönlicher Einsatz für die Aufrechterhaltung von Ordnung und Sicherheit sowie sein freundschaftliches Verhältnis zur Bevölkerung und seine Unterstützung des Kurortes in der schwierigen Nachkriegszeit.
Der langjährige Volksschuldirektor Georg Mairinger wurde 1957 zum Ehrenbürger ernannt. Als jahrzehntelanger Leiter der Volksschule, Mitglied der Kurkommission und des Gemeindeausschusses sowie durch sein Engagement in zahlreichen Vereinen trug er wesentlich zum Aufstieg Bad Schallerbachs zu einem bedeutenden Kurort Österreichs bei. Zudem setzte er sich nachhaltig für die Pflege und Bewahrung der Heimatkultur ein.
Josef Matzner wurde 1964 für seine herausragenden Verdienste um die Marktgemeinde Bad Schallerbach mit der Ehrenbürgerschaft ausgezeichnet. Als Bürgermeister prägte er die Entwicklung der Gemeinde maßgeblich und legte wichtige Grundlagen für den weiteren Ausbau des Kurortes. Seine Leistungen wurden vom Gemeinderat einstimmig gewürdigt.
Pfarradministrator Dr. Franz Tauber erhielt die Ehrenbürgerwürde im Jahr 1969. Während seiner mehr als zwei Jahrzehnte dauernden Tätigkeit in Bad Schallerbach setzte er bedeutende Projekte um, darunter die Errichtung der Pfarranlage mit Lourdeskirche, Pfarrsaal, Jugendheim und Pfarrhof, die Restaurierung der alten Pfarrkirche in Schönau sowie die Neugestaltung des Friedhofs und den Bau einer neuen Leichenhalle. Darüber hinaus machte er Bad Schallerbach weit über die Gemeindegrenzen hinaus bekannt.
Mit Alfred Rockenschaub wurde 1987 eine Persönlichkeit geehrt, die das kulturelle und schulische Leben der Gemeinde über Jahrzehnte geprägt hat. Der langjährige Direktor der Volksschule Bad Schallerbach war 38 Jahre im Schuldienst der Gemeinde tätig, davon 24 Jahre als Schulleiter. Sein Engagement reichte weit über den Schulbereich hinaus und umfasste zahlreiche kulturelle Initiativen, Ausstellungen, Publikationen und die Förderung der Heimatpflege.
Rudolf Stumpfl wurde nach 36 Jahren als Bürgermeister zum Ehrenbürger ernannt. Unter seiner Führung entwickelte sich Bad Schallerbach zu einem modernen Kur- und Fremdenverkehrsort. Seine langjährige Amtszeit war geprägt von außerordentlichem Einsatz für die Gemeinde und von zahlreichen Projekten, die die Entwicklung des Marktes nachhaltig beeinflussten.
Johann Pollhammer erhielt die Ehrenbürgerwürde für seine jahrzehntelangen Verdienste um das öffentliche Leben in Bad Schallerbach. Der ehemalige Hauptschuldirektor engagierte sich als Chronist der Marktgemeinde, Leiter des Kirchenchores, Obmann des Pfarrgemeinderates, Gemeinderat und Kulturfunktionär. Sein Wirken prägte das kulturelle und gesellschaftliche Leben der Gemeinde nachhaltig.
Gerhard Baumgartner stand von 1991 bis 2020 als Bürgermeister an der Spitze der Marktgemeinde. In dieser Zeit entwickelte sich Bad Schallerbach zu einer der bedeutendsten Tourismusgemeinden Österreichs. Zu den Meilensteinen seiner Amtszeit zählen die Neuordnung des Ortszentrums, die Entwicklung der Eurotherme, die Umsetzung des EurothermenResorts, die Landesgartenschau „Botanica" sowie zahlreiche Investitionen in Infrastruktur, Freizeit- und Kultureinrichtungen. Seine Verdienste wurden 2021 mit der Ehrenbürgerschaft gewürdigt.
Der langjährige Bürgermeister der belgischen Partnergemeinde Koksijde wurde 2024 zum Ehrenbürger von Bad Schallerbach ernannt. Während seiner fast 30-jährigen Amtszeit förderte er die Partnerschaft zwischen den beiden Gemeinden entscheidend und trug dazu bei, dass diese älteste österreichisch-belgische Gemeindepartnerschaft über Jahrzehnte lebendig blieb. Sein Engagement stärkte die internationalen Beziehungen und den kulturellen Austausch nachhaltig.
Die Ehrenbürgerinnen und Ehrenbürger von Bad Schallerbach stehen stellvertretend für Menschen, die durch ihr Wirken die Entwicklung des Kurortes, das Gemeinwesen, die Kultur und die internationale Vernetzung der Marktgemeinde nachhaltig geprägt haben. Ihre Leistungen sind ein wichtiger Teil der Geschichte und Identität Bad Schallerbachs.